Трагедия рождает героев. Советскую подводную лодку К-19 называли «самым опасным оружием в мире» — им она и стала… Фильм основан на реальных событиях: более сорока лет назад, в начале июля 1961 года, в Северной Атлантике далеко от родных берегов советский атомный подводный ракетоносец «К-19» потерпел первую в истории нашего подводного флота аварию ядерного реактора, которая могла стать первым Чернобылем...
Фильм отдает честь героизму русских моряков, которые служили на этой подводной лодке. Он посвящен героям страшного происшествия — обычным подводникам, которые подверглись смертельным дозам радиации, пытаясь починить охлаждающую систему реактора и предотвратить экологическую катастрофу. О героизме и самопожертвовании экипажа К-19 молчали целых тридцать лет.